Самые первые футбольные мячи шились из кожи вручную. Они никогда не были идеально круглыми, а надувание их требовало специальных навыков: шнуровку сначала развязывали, с помощью трубки надували мяч, потом уже стягивали шнуровку и накрепко завязывали.
Капитаны команд выбирали мяч перед каждым матчем и каждая команда имела какой-то определенный предпочтительный дизайн. В 1930 году в матче между Аргентиной и Уругваем, капитаны никак не могли согласовать каким же мячом будут играть. В итоге 1-й тайм играли «аргентинским» мячом, а второй – «уругвайским». После 1-го тайма Аргентина вела 2-1. Матч же выиграла команда Уругвая со счетом 2-4.
Кожаные шнурки делали прием мяча головой очень болезненным, поэтому головой играли редко. Позже изобрели клапана для мячей, играть головой стало актуальней, да и форма мяча стала более круглой.
В 1970 году ЧМ транслировали по ТВ в Европе и Америке и мяч «Telstar Durlast” сделали специально под черно-белое ТВ: черно-белый мяч идеально подходил для улучшения видимости в условиях черно-белого ТВ.
Конструкция мяча тоже была новой. Старые мячи с линиями напоминали волейбольные. Адидас же сделал 32-панельный дизайн (те самые пятиугольники), сделав мяч более сферичным, что позволяло улучшить контроль мяча в игре. Следующие поколения мячей в течение последующих 30-ти лет делались по такому же стандарту. Только материал с кожи сменился на синтетический.